弊社で製作している薩摩切子の色は10色（除く二重被せ）＋透明のガラスの11色。
それに対して、ガラスを溶かす壺は4つ！

常に全色溶かしておくことはできないため、色を入れ替えながら作業しています。
窯に入っている色ガラスを出して、違う色のガラスを入れますが、色が混ざってしまわないよう壺を洗います！！

洗うと言っても、水でゴシゴシ洗ったりはしません！
使うのは・・・”ガラス”です！

作業風景の写真と一緒にご紹介します♪

今回は、黒→金赤に変える作業でご説明します。（※特例）

壺洗いでは、金属でできたスコップみたいな道具と、ヘラのような道具を使って作業します！

どちらも長さ1m以上、かなり重く
片手では持っとくのがやっとです。

まずは、スコップのような道具を使い、壺の中の黒色のガラスを全部掬い出していきます。
そのまま使用すると、スコップにガラスがくっついてしまうため、一度水に浸してスコップの温度を下げてから使います！

壺の中に入れて

 

ガラスを掬い

 

出します！

 

この時 取り出したガラスは、また次に黒色を入れる時に使用するので捨てずに取って置きます。
色を入れ替える時に、いろんな色のガラスの塊がストックされます。（このあとの作業でも使います！）

黒色のガラスの塊が完成！
次の出番まで大事に保管。

高温のガラスは水あめのような状態のため、頑張って掬ってもドロッと流れて掬い出しにくいので・・・
だいたい取り出せたところで、ガラスの原料（砂状のもの）を入れます。
そうすると、水あめのようにドロッとしたガラスが少し固まり、出しやすくなります！
ヘラのような道具を使って混ぜ、掬い出します。

砂状の原料を入れて混ぜて

 

残ったガラスを絡め取り

 

掬い出します！

それでも、全てキレイに取り出すことは難しいので・・・
次に入れる色のガラスを入れて溶かし取り出す という作業を繰り返すことで、壺の中の色を徐々に変えていきます！
（この作業を弊社では「壺洗い -つぼあらい- 」と呼んでいます。）

ここで、ストックされた色ガラスの塊を使います！
が、今回は金赤に変更するため、ちょっと違います。
金赤は、原料に”純金”を使用しているため、壺洗いに使用するのは ちょっともったいないので・・・（笑）
生地の検査に通らなかったものを使用します！（特例の理由 その1）

壺の中に塊を入れて溶かします。

 

金赤は原料が高価なので生地検査に
通らなかったものを使用。

 

ガラスが溶けたら、スコップを使って取り出します。
金赤や銅赤などの赤系の色のガラスは、溶かすと透明になります。（特例の理由 その2）
そのため、徐々に色を薄くしていかないといけないので、他の色より大変です・・・

この作業をして2日目
まだ青っぽい色が残っています・・・

この作業を繰り返すこと2～3日！
ようやく残っていた色が消えます。
あとは、金赤の原料を入れ溶かして作業終了です！

工房見学の際、壺洗いの作業を目にすることがありましたら、是非見てみてください♪